Os Cadernos de Estudos Leirienses, editados desde 2014, têm vindo a fixar elementos para a compreensão do território leiriense através de um conjunto de contributos em várias áreas científicas. Nesse sentido, foram publicados diversos estudos sobre a História, Património Cultural e Imaterial, Etnografia, Arqueologia, Ecologia, da região e concelhos limítrofes, possibilitando uma abordagem cultural diversificada e abrangente. Os 17 volumes publicados contemplam mais de três centenas de artigos, que atestam o dinamismo da comunidade científica regional, assim como a riqueza historiográfica das temáticas leirienses. Pode dizer-se que, desta forma, se iniciou, com os Cadernos, um trabalho de pesquisa sistemático e interdisciplinar sobre a região, nos seus variados aspectos – político, económico, social, institucional, cultural, mental, etc.

O primeiro volume da segunda série dos Cadernos pretende abordar as questões relacionadas com a Etnografia, identidade cultural, o património cultural imaterial e a literatura popular de tradição oral. Este número temático, intitulado “Etnografia Regional”, tem como objectivo promover um espaço de reflexão sobre a história das práticas e discursos etnográficos no distrito, abrangendo desde visões de conjunto da antropologia portuguesa oitocentista a estudos de figuras emblemáticas da disciplina, ou a investigações sobre aspectos mais recentes do desenvolvimento das disciplinas etnográficas portuguesas – seja durante o Estado Novo, seja sobre os fenómenos de patrimonizalização, turistificação e mercantilização das culturas populares.

Deste modo, a dimensão local das práticas e discursos etnográficos leirienses deve ser enquadrada através dos seguintes eixos estruturantes (cf. Pais de Brito e Leal, 1997): 1) a análise dos meios sociais e culturais locais onde se inscrevem os actores, produções, instituições ou projectos de etnografia local e/ou regional; 2) a análise, nos planos científico, cultural e político, da interacção entre “periferia” e “centro” na produção desses saberes e projectos etnográficos; 3) investigação das características principais dessas etnografias; 4) a pesquisa de modalidades de produção e reivindicação da identidade local/regional presentes neste tipo de produção etnográfica. Por outro lado, os Cadernos pretendem sublinhar o papel que a vivência  e o reconhecimento do património cultural imaterial desempenha na sedimentação das identidades colectivas, procedendo à identificação, documentação, investigação, promoção e valorização das manifestações consagradas pela Convenção para a Salvaguarda do Património Cultural Imaterial (2003), a saber: a) as tradições e expressões orais, incluindo a língua como vector do património cultural imaterial; b) as artes do espectáculo; c) as práticas sociais, rituais e acontecimentos festivos; d) os conhecimentos e práticas que dizem respeito à natureza e ao universo, e, finalmente, e) os saber-fazer ligados ao artesanato.

Assumindo a centralidade do património na vida das comunidades, a segunda série dos Cadernos de Estudos Leirienses procura sistematizar, analisar e descrever os diferentes aspectos culturais e sociais do distrito de Leiria, um repositório de elementos de relevância para a compreensão da identidade cultural regional.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               André Camponês