Título completo: A Marinha Grande nas Exposições Universais e Nacionais (1776 – 1957)

Autor: Luís Neto

Colecção: Tempos & Vidas – 29

ISBN: 978-989-8812-08-7

N.º de páginas: 224

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Sinopse

As Exposições Universais ou Internacionais e também as de nível nacional, realizadas especialmente desde meados do século XIX, foram um fator de impulso ao progresso, designadamente nas técnicas industriais, na arquitetura, nas artes em geral, nas ciências, no conhecimento e propagação de grandes inventos. Por outro lado, foram mais uma oportunidade para a disputa imperialista daqueles tempos, em especial entre a Inglaterra e a França. E no caso de Portugal, um meio de propaganda e muitas vezes uma tentativa de afirmação do império colonial. Portugal foi mesmo um dos países pioneiros no caso das exposições industriais e agrícolas, mas para consumo interno.

A Marinha Grande participou desde cedo em muitos destes eventos, tanto a nível nacional como internacional, através dos produtos aqui manufacturados e extraídos, não só com os vidros e cristais, mas também com os produtos florestais e outros da zona da mata, os quais tiveram bastante impacto e mostraram, ao país e ao mundo, as artes dos operários e o empreendedorismo de grandes homens que aqui se afirmaram tanto ao nível das empresas privadas como estatais.

A participação ou ausência da Marinha Grande, no que concerne à exposição de produtos de vidro, tem de ser vista à luz da pujança da indústria vidreira de cada período ou das situações de crise ou mesmo de períodos de encerramento da Real Fábrica de Vidros (Nacional ou Fábrica Velha), com reatamento das explorações por parte de empresas arrendatárias, após o falecimento dos Stephens. Esses arrendamentos com paragem e reinício da produção, sucederam-se por diversas vezes e houve alguns encerramentos pelo período de um ano e até mais de dois anos, o que provocou a fome na localidade e zona envolvente. Fome e miséria geral para os que não tinham senão as mãos para trabalhar.

Sendo pouco divulgada esta faceta da história local, aqui vão descritas algumas das representações. Os relatórios existentes, geralmente dos premiados, bem como a imprensa periódica da época e os variados Avisos e Decretos publicados nos “Diário do Governo” não são, contudo, suficientemente profundos para a investigação em apreço.

Neste livro são também descritas as matérias-primas, as mercadorias produzidas, os prémios obtidos, alguns dados biográficos dos expositores com ligações à indústria local e resenhas da atividade de algumas fábricas.

Por outro lado, faz-se um historial da maior parte das Exposições, matéria que ultrapassa em muito a da participação da Marinha Grande e zona envolvente – o que poderá interessar a estudiosos destas matérias, apresentando-se bibliografia a esse propósito. Foram estudadas cerca de meia centena de Exposições Universais e Nacionais, para além de muitas outras à vol d’ oiseau.